Mientras en México se celebra el 'Dia de la Raza' (sea lo que sea lo que se celebra en esta fecha) y los niños en las primarias escriben sobre al almirante Cristobal Colón, en estas tierras los Hindus celebran el Festival Thimithi. Se trata de una serie de actividades durante varios días, durante los que celebran la victoria del bien sobre el mal según se narra en el Mahabarata. De todos los dias de festejos el de ayer es el más impresionante: el caminar sobre fuego.

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Algunas cosas he visto por aca, pero nada como eso... es en cosas como éstas cuando las palabras se quedan cortas para dar explicación. Nos tocó formarnos casi una hora, ibamos con Polly y Rafael. Ya dentro del templo es impresionante el ambiente, los músicos tocando percusiones y cítaras, la gente orando y gritando y los devotos formados en grupos para cruzar caminando a pie descalzo un tramo de unos 8 metros de brazas de carbón al rojo vivo. La energía que se respira en el lugar es algo que nunca había visto, al salir coincidimos en comentar que nos habíamos sentido un poco como 'Indiana Jones'. En el patio del templo se siente el calor del fuego y se respira el olor a flores, sudor y especias. La vibrante música apenas deja oir las oraciones de las mujeres reunidas al otro lado del patio y ocasionalmente los gritos y rezos de los que cruzan sobre las brazas. Entre los casi 3,000 hombres que  hacen este sacrificio hay de todo: aquel que parece estar en trance y camina lenta, pausadamente dando 7 u 8 pasos ceremoniales sobre el fuego, aquel que empieza caminando y al tercer paso empieza a correr y los más que prefieren pasar corriendo con 5 o 6 largos pasos. Todos están vestidos unicamente con una tela amarilla a la cintura y traen en las manos ramitas de plantas y flores. Al pasar sobre las brazas algunos cierran los ojos, otros gritan alzando la vista y los brazos al cielo, algunos lanzan pétalos de flores y otros caminan sin expresión alguna en su rostro. Al final del camino los espera una foza llena con leche que alivia sus pies. De ahi prosiguen al altar principal del templo donde el sacerdote los bendice poniendoles un polvo amarillo (azafran?) en la cabeza y la frente. Los devotos siguen orando y en ocasiones gritan frente al altar agitando las manos.

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No fueron mas de 15 minutos los que estuve dentro del Sri Mariamman, pero me senti transportado a otra época y otro lugar. Un lugar de sacrificios, de ritos y cánticos, de Dioses por quienes se puede dar todo... un lugar diferente. Me devolvieron a la realidad dos escenas justo a la salida del templo: uno de los hombres que justo había cruzado las brazas se reunía con su esposa quien le pasaba una llamada por el 'celular' y otro más allá que también había hecho el rito, tomando una coca cola en lata. 

Para saber más sobre esta ceremonia, puedes ver este sitio Hindu. El calor, los olores, la música, la magia y la energía del momento tendrás que imaginarla... 

* Nota= Estas fotos no son mías, apenas tuve tiempo para registrar con los ojos lo que veía...